НАСЛЕДСТВО, НАСЛЕДИЕ (Быт 31:14) - В современном употреблении этого слова оно означает имущество или имение, которое наследуют дети по смерти своего отца, и которые вследствие сего называются наследниками. Впрочем в восточных странах наследство детям часто выдавалось еще при жизни их отца. У Индусов отец обязывался сделать ровное распределение своей собственности между детьми, каковы бы они ни были. Вот почему отец, упоминаемый Господом в притче о блудном сыне, имевший двух сыновей, по просьбе меньшего из них разделил между ними имение (Лк 15:12). Слово наследие употребляется и в более общем смысле для обозначения собственности или участия в имении (Деян 7:5). Законы о наследстве по законоположению Моисея у Евреев были очень просты. Землю можно было закладывать, но нельзя было ее продавать вовсе. Старший сын или первородный получал двойную часть наследства (Вт 21:15). Побочные дети не имели никакого участия в этом, наследстве, довольствуясь только подарками от отца и еще до раздела наследства выселялись из дома, или были удаляемы законными наследниками (Быт 21:10 и далее). Дочери имели право только на содержание из отцовского имущества до своего замужества и при выходе замуж получали иногда приданое (Нав 15:18). Если же кто вовсе не имел детей, то его имение переходило к его братьям, а за неимением братьев, к братьям отца, если же и их не было, то к ближайшим родственникам (Чис 27:8-11). Порядок наследия был следующий: если кто умрет, не имея у себя сына, то удел передавался его дочери; если же у умершего не было дочери, то удел переходил к братьям его; если же не было у него братьев, то удел передавался братьям отца его; если же не было братьев у отца его, то удел переходил к близкому родственнику его (Чис 27:8-11). Оставшаяся вдова не имела никакой части в наследстве, а должна была получать содержание от своих детей или от наследников (Мф 15:4-6, 1Тим 5:4-8). Иногда вдовы возвращались в дом своих родителей (Быт 38:11, Руфь 1:13).